Dernière ligne droite pour la saison des Challenger Series : le Lexus Pipe Challenger à Hawaii peut tout changer pour les surfeurs du fenua.

Pour Kauli Vaast, champion olympique et actuellement 6ᵉ mondial sur le circuit CS, Pipeline peut enfin ouvrir les portes du Championship Tour 2025-2026. À 23 ans, le Tahitien n'a jamais été aussi proche d'intégrer l'élite mondiale du surf.

Avec près de 20 000 points au compteur, Kauli vise le Top 10 final, synonyme de qualification pour le CT. Une place en demi-finales à Pipeline suffirait à valider officiellement son ticket. Mais même sans aller aussi loin, un gros run jusqu'en huitièmes renforcerait encore sa position avant la dernière étape en Australie, au Newcastle Surfest. Grâce à son classement, il ne fera son entrée dans la compète qu'au 3ᵉ tour, face à Kade Matson, Carlos Munoz et au qualifié du tour précédent.

Spécialiste des vagues tubulaires, Kauli arrive confiant sur le reef puissant de Pipeline. Sa saison CS a été faite de hauts et de bas, mais avec des victoires, des finales et une belle régularité au fil des étapes. Se qualifier pour le CT serait l'aboutissement logique de cette année intense, et la preuve qu'il peut performer sur tous les types de vagues, du Pacifique polynésien aux line-ups les plus exigeants du monde.

Chez les femmes, Tya Zebrowski a déjà coché la case qualification. À seulement 14 ans, la Tahitienne est assurée d'être sur le Championship Tour 2026 grâce à sa saison XXL sur les Challenger Series, où elle domine le classement. Libérée de la pression, elle vise désormais le titre CS et commencera son Lexus Pipe Challenger face notamment à la Portugaise Yolanda Hopkins.

Plus loin au ranking, Kiara Goold garde aussi le CT dans un coin de la tête. Classée 29ᵉ, la surfeuse d'origine polynésienne doit encore frapper fort sur la fin de saison pour remonter au classement et rester dans la course. À Pipeline, le plateau mélange prétendants au CT, stars déjà installées et locaux ultra chauds sur leur vague. Pour Kauli, Tya et Kiara, Hawaii peut transformer une saison prometteuse en vraie ascension vers le très haut niveau.

L'océan dira si le rêve continue.

Crédits Photo : @GaizkaIroz/AFP