Un jeune chasseur sous-marin de 17 ans originaire de Taha'a a perdu la vie vendredi à Toahotu dans la passe de Mitirapa.

Kalani a fait un malaise en mer lors d'une partie de pêche accompagnée par un proche. Les secours n'ont pas pu le ranimer et il est décèdé samedi. Ce drame touche profondément les îles Sous-le-Vent où la chasse sous-marine constitue une passion familiale.

Deux semaines plus tôt, le 9 février, son cousin Maui âgé de 23 ans disparaîssait dans les mêmes circonstances à Taha'a. La famille Atger vit un deuil double inimaginable en quinze jours. Leur tante Tania témoigne sur Facebook de cette "douleur qui nous frappe à nouveau". Elle imagine les deux cousins réunis au ciel, veillant l'un sur l'autre dans l'océan qui représentait leur liberté et leur bonheur.

Une veillée funéraire réunira la communauté lundi 23 février à 18h au funérarium de Maraetefau à Mamao. L'inhumation de Kalani aura lieu à Taha'a. Ces accidents consécutifs rappellent les dangers mortels de l'apnée en Polynésie française. Même accompagné, un malaise en pleine mer peut rapidement tourner au drame.

La chasse sous-marine, pratique culturelle ancestrale du fenua, exige une vigilance extrême. Les pêcheurs tahitiens connaissent trop bien ces risques mais cette double tragédie choque toute la communauté des îles.

Nos pensées accompagnent la famille Atger.