Le destin réserve parfois d'étranges face-à-face.

Deux ans après leur finale historique aux Jeux Olympiques, les deux rivaux se sont retrouvés ce jeudi sur les vagues redoutables de l'Australie pour un duel aux airs de revanche. Mais cette fois-ci, sur les terres de son adversaire, le prodige de la Presqu’île a dû composer avec un scénario cruel. À quelques centièmes de point près, la série a basculé, laissant un goût d'inachevé dans le clan polynésien. Le champion parviendra-t-il à rebondir après ce début de saison difficile sur le circuit mondial ?

Kauli Vaast a été éliminé dès son entrée en lice à la Margaret River Pro, battu de justesse par l'Australien Jack Robinson. Dans une série extrêmement serrée, le Tahitien a totalisé 13,60 points, s'inclinant de seulement 0,37 point face au local de l'épreuve. Ce résultat place Kauli à la 17e place de la compétition et le fait reculer au 24e rang mondial provisoire. Après une première déception à Bells Beach, le surfeur doit désormais trouver les ressources pour inverser la tendance lors des prochaines étapes du Championship Tour.

Avec l'élimination de Tya Zebrowski au premier tour, tous les regards sont désormais tournés vers Vahine Fierro. La surfeuse de Huahine est la dernière représentante polynésienne encore en lice en Australie. Qualifiée avec brio pour les huitièmes de finale, elle s'apprête à relever un défi de taille face à la redoutable Caitlin Simmers. La dynamique du surf polynésien sur cette étape repose désormais sur ses épaules, alors que le cut de mi-saison commence à peser dans toutes les têtes.